可開啟屋面的出現與人類體育事業的發展密切相關， 其應用對象初期以游泳館、 網球館等小型體育建筑為主， 規模逐漸從小型體育建筑發展到大型體育場工程， 應用范圍逐漸擴展到樓宇、 賓館、庭院、 商業廣場中庭、 機庫、車間廠房等任何 一個有開放空間要求的理想屋頂系統。
1950年以前的開合屋頂主要以小型開合結構為主；1950-1988年以褶皺膜型式的柔性開合屋蓋為主；1988至今以發展剛性開合屋蓋為主。1961年美國建成的用現代牽引技術驅動的剛性開合結構的匹茲堡市民體育場， 其跨度為127米， 由八瓣不銹鋼屋蓋繞一 豎向中心軸旋轉疊蓋， 實現開合， 至今仍具有開拓性意義。 之后，世界上建造了上百個帶有剛性開合單元的開合屋蓋建筑。從20世紀80年代末開始， 開合屋蓋工程在發達國家得到快速發展。1989 年建成的加拿大多倫多天空穹頂是現代大型開合屋蓋結構中的經典之作。美國 1998年建成菲尼克斯棒球場與亞利桑那州棒球場和2000年建成休斯敦棒球場和米勒棒球場均為開合屋蓋結構。日本在20世紀90年代初至2000年初是開合屋蓋建設的鼎盛時期。在歐洲已經建成的開合屋蓋建筑中， 最知名的是1997年建成的荷蘭阿姆斯特丹體育場和2005年竣工的英國溫布利足球場。
國內開合屋蓋的應用， 尤其是大型開合屋蓋的應用較晚。 近年隨著我國綜合國力的增強和體育事業的發展， 國內開合屋蓋的體育場館也不斷涌現， 并不斷延伸到賓館、 庭院、 商業廣場中庭等各個領域。開合屋蓋的設計涉及到建筑、 結構、 機械、自動化控制等多個學科領域， 目前國內尚未制定出相應的國家技術規范和標準。
加拿大多倫多天空穹頂（Sky Dome Canada）
日本海洋穹頂（Ocean Dom）
美國威斯康星州火米勒運動場（Miller Park）
美國西雅圖新太平洋西北棒球場(New Pacific Northwest Baceball Park)
江蘇省南通體育場
同濟大學游泳館
